El. MŚ: Cenne zwycięstwo Irlandii

Późnym sobotnim popołudniem rozegrano dwa mecze grupy D w ramach eliminacji do Mistrzostw Świata 2018. Austria uległa Irlandii 0:1, z kolei Gruzja podzieliła się punktami z Mołdawią.

Interesująco zapowiadało się zwłaszcza starcie w Wiedniu, gdzie Austria podejmowała Irlandię. Gospodarze, po porażce miesiąc temu z Serbią, potrzebowali zwycięstwa, aby odzyskać kontakt z czołówką grupowej tabeli. Irlandczycy również przystępowali do tego meczu bardzo zdeterminowani, bowiem mieli szansę objąć fotel lidera grupy.
W pierwszej połowie inicjatywa należała do Austriaków, którzy nie potrafili jednak jej udokumentować. Bardzo dobrze między słupkami gości spisywał się Darren Randolph. Sporo emocji było w końcowych minutach pierwszej odsłony, kiedy to gracze obu drużyn obijali poprzeczki. Najpierw strzał w górną część bramki oddał Marcel Sabitzer, a kilka minut później bliski szczęścia był Jonathan Walters. Do przerwy na stadionie imienia Ernsta Happela w Wiedniu utrzymał się bezbramkowy remis.
Drugą połowę od mocnego uderzenia rozpoczęli podopieczni Martina O'Neilla. W 48. minucie po podaniu Wesa Hoolahana wynik meczu otworzył James McClean.
Postawieni pod ścianą reprezentanci Austrii zmuszeni byli zaatakować, ale ich poczynania ofensywne przypominały raczej bicie głową w mur. Zdecydowanie brakowało im skuteczności. W efekcie, nie byli w stanie odwrócić losów spotkania. Trzy punkty pojechały do Irlandii, która objęła przodownictwo w tabeli grupy D i utrzyma tę pozycję, jeśli w wieczornym meczu Serbowie nie zdołają pokonać Walijczyków.

Austria - Irlandia 0:1 (0:1)
Bramki:
0:1 - 48' - James McClean

Żółte kartki:
Dragović, Baumgartlinger (Austria) - Duffy, Brady (Irlandia)

Składy:
Austria: Ozcan - Klein, Dragović, Hinteregger, Wimmer (78', Ilsanker) - Baumgartlinger, Alaba, Schopf (57', Schaub), Sabitzer (73', Harnik), Arnautović - Janko.
Irlandia: Randolph - Coleman, Duffy, Clark, Brady - Whelan (24', Meyler), Arter, Hendrick, McClean (85', McGeady), Hoolahan (78', McGoldrick) - Walters.

W rozgrywanym równolegle drugim spotkaniu tej grupy Gruzja zremisowała w Tbilisi z Mołdawią 1:1. Bramkę dla gospodarzy zdobył grający w Legii Warszawa Valeri Qazaishvili. Wyrównał Alexandru Gatcan. Obie reprezentacje nie zdołały jeszcze zwyciężyć w tych eliminacjach i zamykają tabelę grupy D.

Gruzja - Mołdawia 1:1 (1:0)
Bramki:
1:0 - 16' - Valeri Qazaishvili
1:1 - 78' - Alexandru Gatcan

Żółte kartki:
Daushvili, Okriashvili, Skhirtladze (Gruzja) - Mihaliov, Bordian, Jardan (Mołdawia)

Składy:
Gruzja: Loria - Kakabadze, Kvirkvelia, Kashia, Navaloski - Gvilia (72', Dvalishvili), Daushvili, Chanturia, Okriashvili, Qazaishvili (80', Skhirtladze) - Kvilitaia (64', Kankava).
Mołdawia: Cebanu - Racu (41', Golovatenco), Posmac, Epureanu, Bolohan - Bordian, Gatcan, Jardan, Sidorenco (70', Antonjuk), Mihaliov - Bugaev.