Etihad Airways rozważa kroki prawne po decyzji w sprawie Manchesteru City

Główny sponsor Manchesteru City, Etihad Airways, skrytykował sposób przedstawienia ustaleń dotyczących klubu i poinformował, że konsultuje się z prawnikami. Linia lotnicza twierdzi, że Premier League nie zwróciła się do niej w trakcie postępowania.

Etihad Airways odpowiada na ustalenia komisji

Sprawa dotyczy zarzutów poważnego naruszenia zasad finansowych Premier League. Niezależna komisja uznała Manchester City za winny zarzucanych mu naruszeń. Postępowanie rozpoczęło się w lutym 2023 roku, gdy liga przedstawiła klubowi ponad 100 zarzutów.

Według ustaleń komisji w latach 2009/10–2017/18 Manchester City zawierał fikcyjne umowy z partnerami handlowymi. Miały one stanowić część ukrytego mechanizmu finansowania, który doprowadził do sztucznego zawyżenia przychodów klubu o blisko 900 milionów funtów.

Władze Manchesteru City zdecydowanie odrzucają zarzuty. Dyrektor generalny klubu, Ferran Soriano, określił całe postępowanie w nagraniu skierowanym do piłkarzy i pracowników jako „teorię spiskową Premier League”.

Etihad Airways, sponsorujący zespół od 2009 roku, wydał oświadczenie, w którym stanowczo zaprzeczył jakiemukolwiek udziałowi w nieuczciwych praktykach handlowych. Linia podkreśliła, że Premier League nie skontaktowała się z nią ani nie dała jej możliwości przedstawienia stanowiska i dokumentów.

Nazwa przewoźnika została usunięta z opublikowanego publicznie raportu. Etihad uważa jednak, że sposób przedstawienia ustaleń zaszkodził jego reputacji. Firma poinformowała, że konsultuje się z prawnikami, by chronić swoje interesy.

Niepewność wśród sponsorów Manchesteru City

Część partnerów klubu nie zajęła dotąd stanowiska w sprawie ustaleń komisji. Lucozade, Kellogg’s i Revolut przekazały mediom, że nie będą komentować sprawy w trakcie trwających procedur. Majestic Wines nie chciało wyjaśnić, czy zamierza kontynuować współpracę z Manchesterem City.

Oczekuje się również na stanowiska pozostałych partnerów komercyjnych klubu, wśród których są Sure, Durex, EA Sports, CP Company, Britvic, Silentnight, OKX, Gaucho i Champneys.

Pełna treść oświadczenia Etihad Airways

„Etihad Airways zapoznało się z opublikowanym stanowiskiem komisji Premier League dotyczącym postępowania dyscyplinarnego w sprawie Manchesteru City, a także z publicznymi komunikatami ligi.

Etihad stanowczo odrzuca wszelkie wnioski, ustalenia lub sugestie, jakoby linia lotnicza kiedykolwiek uczestniczyła w nieuregulowanych praktykach handlowych. Sposób, w jaki Premier League przedstawiła opinii publicznej wyniki postępowania, po serii wybiórczych przecieków i publikacji medialnych, stworzył szkodliwe sugestie dotyczące naszej reputacji, mimo że nasza nazwa została usunięta z ocenzurowanej wersji raportu.

Premier League nie skontaktowała się z Etihad na żadnym etapie postępowania. Nie dano nam zatem możliwości uzyskania reprezentacji, przekazania niezbędnych faktów ani zweryfikowania prawidłowości danych, na podstawie których sformułowano wnioski rzucające cień na linię lotniczą.

Głęboko niepokoi nas brak przejrzystości i wybiórcze ujawnianie informacji. Premier League musi wziąć pełną odpowiedzialność za konsekwencje sposobu, w jaki przedstawiono te ustalenia.

Jesteśmy dumni z wieloletniej współpracy z Manchesterem City. Od lat nazwa Etihad widnieje na koszulkach i stadionie klubu, łącząc nas z milionami kibiców na całym świecie. Nasze zaangażowanie w zespół i jego fanów pozostaje niezmienne.

Wspieramy klub w podejmowanych zgodnie z przewidzianymi procedurami prawnymi działaniach mających na celu zakwestionowanie ustaleń komisji. Skorzystamy również z odpowiedniej pomocy prawnej, aby chronić własne interesy”.

W oświadczeniu Etihad Airways organ rozpatrujący sprawę nazwano komisją Premier League. Była to jednak niezależna, trzyosobowa komisja.