Bradley Barcola zachwycił w Lidze Mistrzów. Hat-trick w wygranym 6:3 meczu Liverpoolu

Bradley Barcola zdobył trzy bramki, a Liverpool pokonał LASK 6:3 w pełnym zwrotów akcji spotkaniu Ligi Mistrzów. Dla francuskiego skrzydłowego był to pierwszy hat-trick w karierze i przełomowy występ po trudnym początku w angielskim klubie.

Barcola przełamał się w wielkim stylu

Po meczu Barcola opuścił stadion LASK z piłką, którą schował do torby z logo Liverpoolu. Zapytany o rozmowę po angielsku, grzecznie odmówił: „Przepraszam, nie znam tego języka wystarczająco dobrze”. Tego wieczoru jego gra mówiła jednak sama za siebie.

Po powolnym początku w Liverpoolu spotkanie z austriackim zespołem stało się dla niego ważnym punktem zwrotnym. Barcola błysnął po raz pierwszy od transferu z Paris Saint-Germain, za który Liverpool miał zapłacić 123 miliony funtów. Został piątym piłkarzem klubu, który zdobył hat-tricka na wyjeździe w Lidze Mistrzów. Wcześniej dokonali tego Mohamed Salah, Diogo Jota, Sadio Mané i Michael Owen.

„Bardzo się cieszę z jego występu, bo jeszcze wczoraj pytano mnie, dlaczego nie strzela wystarczająco często” – powiedział Andoni Iraola. – „Nie tylko zdobywał bramki, ale też stale stwarzał zagrożenie: w pojedynkach jeden na jednego i wbiegając za linię obrony. Powinien nacieszyć się tą chwilą, bo hat-trick w Lidze Mistrzów to zawsze coś wyjątkowego”.

Trener dodał, że już na treningu Barcola sprawiał wrażenie energicznego i będącego w dobrej formie. Jednocześnie zaznaczył, że mecz z LASK nie jest miarodajnym sprawdzianem przed trudniejszymi spotkaniami. Liverpool w sobotę zmierzy się na wyjeździe z Brentford, gdzie Francuz prawdopodobnie będzie miał mniej przestrzeni do gry.

Trzy gole i rosnąca pewność siebie

Barcola zyskiwał pewność siebie wraz z upływem czasu. W pierwszej połowie wykorzystał podanie Lewisa Koumasa i podwyższył wynik na 2:0. Po trafieniu wyraźnie się rozluźnił, a jego dryblingi i techniczne zagrania zaczęły sprawiać rywalom coraz więcej problemów. Przed przerwą zdobył drugą bramkę, pewnie wykańczając akcję po opanowaniu piłki prawą nogą.

W jego grze dobrze układała się współpraca z Florianem Wirtzem, który również zaprezentował się z dobrej strony. „Flo pomagał nam kontrolować mecz i znajdował wolne przestrzenie. Zarówno on, jak i Bradley zagrali bardzo dobrze i mieli decydujący wpływ na spotkanie. Myślę, że wiedzą, jak bardzo im ufamy” – podkreślił Iraola.

Trzecią bramkę Barcola zdobył po przerwie. Wykorzystał niskie dośrodkowanie Jeremie’ego Frimponga, który wcześniej skorzystał z dobrej pracy Rio Ngumoha. Francuz podbiegł po golu do kibiców Liverpoolu, a niedługo później opuścił boisko przy głośnych brawach fanów.

Był to pierwszy hat-trick w profesjonalnej karierze Barcoli, obejmującej już 238 występów klubowych i międzynarodowych. Wcześniej zdobył trofeum z PSG w każdym z dwóch ostatnich sezonów. Przenosząc się do Liverpoolu, chciał opuścić swoją strefę komfortu i udowodnić, że może być jedną z kluczowych postaci zespołu. Brak pełnego okresu przygotowawczego utrudnił mu adaptację, a przed meczem z LASK nie trafił do siatki w sześciu pierwszych występach dla nowego klubu.

Lewis Koumas zwrócił uwagę na trudności związane ze zmianą kraju i szybką adaptacją. „W szatni wszyscy wiemy, jak dobrym jest piłkarzem. Zmienił kraj i stara się jak najszybciej przystosować. Mnie trudno było w poprzednim sezonie wyjechać na wypożyczenie do Hull City, więc przeprowadzka za granicę musi być czymś zupełnie innym. Cieszę się, że pokazał dziś, na co go stać. To niesamowity talent” – powiedział Koumas.

Młodzi piłkarze Liverpoolu wykorzystali szansę

Spotkanie przyniosło Liverpoolowi także inne pozytywne sygnały. Iraola postawił na trzeci najmłodszy wyjściowy skład klubu w historii Ligi Mistrzów, którego średnia wieku wyniosła 24 lata i 186 dni. Kapitan Virgil van Dijk, który w niedzielę doznał stłuczenia łydki w meczu z Manchesterem City, dostał rzadką przerwę. Na ławce rezerwowych rozpoczęli też Alexis Mac Allister i Milos Kerkez.

Tre’Nyon, Koumas i Ngumoha przed tym spotkaniem mieli łącznie tylko jeden występ w podstawowym składzie Liverpoolu w Lidze Mistrzów. Nie było jednak widać, by brakowało im doświadczenia. Jeśli Dominik Szoboszlai nie zdąży wrócić do zdrowia przed weekendem, Tre’Nyon może zadebiutować w Premier League u boku Mac Allistera. Koumas może ponownie poprowadzić atak, jeśli na czas nie wyzdrowieją Alexander Isak i Cody Gakpo.

Koumas po dwóch anulowanych wcześniej golach w końcu trafił do siatki i ustalił wynik na 6:1. W wieku 21 lat i 25 dni został najmłodszym piłkarzem Liverpoolu, który w jednym meczu Ligi Mistrzów zdobył bramkę i zaliczył asystę. Poprzedni rekord należał do Stevena Gerrarda, który dokonał tego w wieku 21 lat i 139 dni w spotkaniu z Dynamem Kijów w 2001 roku.

Do siatki po raz pierwszy w barwach Liverpoolu trafił także Ronald Araújo, który główkował po rzucie rożnym. Frimpong zdobył natomiast pierwszą bramkę głową w profesjonalnej karierze. Kostas Tsimikas i Frimpong, rzadko chwaleni za swoje występy, zaliczyli po dwie asysty po dobrych dośrodkowaniach z obu skrzydeł.

Był to najbardziej bramkostrzelny europejski mecz Liverpoolu od finału Pucharu UEFA z Alavés w 2001 roku, wygranego 5:4 po dogrywce. W końcówce spotkania z LASK obrona Liverpoolu pozwoliła rywalom zmniejszyć rozmiary porażki, ale losy meczu były już rozstrzygnięte. Przy prowadzeniu 4:0 Iraola zmienił środkowych obrońców, wprowadzając Virgila van Dijka i Joe’ego Gomeza za Araújo oraz Jérémy’ego Jacqueta.

„Jest powód, dla którego trenerzy nigdy nie zmieniają obu środkowych obrońców jednocześnie” – zażartował Iraola. Wyjaśnił, że musiał już myśleć o kolejnym spotkaniu i uznał, że Araújo oraz Jacquet powinni odpocząć. Ważniejsze od słabszej końcówki było jednak to, co Liverpool pokazał wcześniej: szybki i ofensywny futbol, w którym Barcola imponował ruchem, szybkością oraz umiejętnościami technicznymi.