Atlanta United wygrywa w finale rozgrywek MLS

Gospodarze bez większych problemów uporali się z Portland Timbers (2:0). Atlanta United sięgnęła po mistrzostwo już w drugim sezonie swojego istnienia!

Dwudziesty trzeci finał Major League Soccer skupił dwie ofensywnie grające zespoły. Atlanta United, pod opieką Taty Martino, z racji lepszej postawy w sezonie zasadniczym, otrzymała prawo rozegrania finału na własnym obiekcie - Mercedes-Benz Stadium. Klub ze stanu Georgia wypracował sobie mecz finałowy już w drugim sezonie istnienia zespołu! Naprzeciw ponad 70-tysięcznej publiki w Atlancie wybiegli gracze Portland Timbers, który swój ostatni triumf w MLS odnieśli w 2015 roku.

Przebieg spotkania był względnie jednostronny. Od początku narzucono szybkie tempo, które szczególnie przypadło gospodarzom. Atlanta przeważała pod względem posiadania piłki, ale również wypracowała sobie więcej dogodnych sytuacji, bo tych Drwale mieli bardzo mało. United opierający swoją grę na duecie Martinez-Almiron również miało swoje problemy, gdyż obrona Timbers była wyjątkowo szczelna, co z czasem przerodziło się w większą liczbę strzałów z dystansu, a najlepszą dotychczasową sytuacją Atlanty była malownicza przewrotka Almirona. Około czterdziestej minuty, przypadkowo mocno zagrana piłka zaskoczyła defensywę gości, a stojący za plecami obrońców Josef Martinez nie dał najmniejszych szans golkiperowi rywali i tym samym Atlanta objęła prowadzenie.

Odkąd wynik był na korzyść jednego z zespołów, mecz stał się bardziej otwarty. Chwilę po pierwszym golu mogło dojść do wyrównania, jednak stojący w bramce Atlanty Brad Guzan popisał się świetną paradą po główce napastnika Timbers. Kontaktowy wynik nie pozostał na długo. Krótko po przerwie gospodarze wykorzystali stały fragment gry. Piłka wrzucona z głębi pola została lekko podbita przez Josefa Martineza, a całość zamknął Franco Escobar, po czym Atlanta prowadziła już dwoma bramkami. Wynik 2:0 zamknął mecz. Portland próbowali strzelić chociaż honorową bramkę do samego końca, ale rezultat nie uległ zmianie i największa publika w historii MLS coraz głośniej wyczekiwała końcowego gwizdka oraz pierwszego tytułu mistrza MLS dla Atlanty United.

Atlanta United - Portland Timbers 2:0
1:0 - Josef Martinez (39.)
2:0 - Franco Escobar (54.)

Atlanta United: Guzan - Escobar, Larentowicz, Parkhurst, Gonzalez, Garza (90. McCann) - Nagbe, Gressel, Remedi, Almiron (91. Barco) - Martinez (76. Villalba)

Portland Timbers: Attinella - Valentin, Mabiala, Ridgewell, Villafana - Chara, Guzman (82. Powell) - Polo (68. Asprilla), Valeri, Blanco - Ebobisse (59. Melano)

Sędzia: Alan Kelly (Irlandia)