West Ham United wygrywa Ligę Konferencji Europy UEFA!

West Ham United pokonał 2:1 ACF Fiorentinę w finale LKE w Pradze. Spotkanie zakończyło się w regulaminowym czasie gry. Gola na wagę zwycięstwa zdobył Jarrord Bowen. "Młoty" po raz pierwszy w swojej historii wzniosły puchar Ligi Konferencji Europy UEFA.

Stawka dzisiejszego spotkania była ogromna dla Davida Moyesa. Szkot walczył nie tylko o uratowanie sezonu dla West Hamu, ale także o własną posadę. Londyński klub praktycznie do samego końca walczył o przetrwanie w Premier League, a gra w europejskich pucharach była dla nich bodźcem motywującym. Ten motor napędowy w postaci występów w Lidze Konferencji Europy UEFA pozwolił im dotrzeć do finału tych rozgrywek. To był najważniejszy mecz dla "Młotów" od 47 lat w europejskich pucharach. Fiorentina ostatnie główne trofeum wygrała w 2001 roku. W tym sezonie dotarła do dwóch finałów, ale pierwszy przegrała 1:2 z Interem Mediolan. Oba zespoły w krajowych rozgrywkach zajęły miejsca, które nie gwarantują udziału w europejskich pucharach, więc zwycięstwo na Fortuna Arena w Pradze było dla nich jedyną drogą powrotu do Europy w przyszłym sezonie. "Viola" w swojej drodze do Pragi w fazie pucharowej LKE pokonała Bragę, Silvasspor, Lecha Poznań oraz FC Basel. Z kolei West Ham pokonał odprawił do domu Anderlecht, Gent i AZ Alkmaar.

Młode rozgrywki

Do tej pory tylko jeden zespół wygrał Ligę Konferencyjną Europy. W inauguracyjnym finale rozgrywek w ubiegłym roku AS Roma i Feyenoord rywalizowały o miano pierwszego zwycięzcy w Tiranie (Albania). Finalnie to włoska drużyna Jose Mourinho wzniosła puchar do góry.

🇵🇱 WEST HAM POLAND ARE MASSIVE EVERYWHERE GO! ⚒️ pic.twitter.com/61RkL9ZN4H

— West Ham Poland (@whufc_pl) June 7, 2023

Brak przełamania w pierwszej połowie

West Ham United rozpoczął spotkanie z animuszem. "Młoty" utrzymywały się dłużej przy piłce na samym początku gry. Pierwszą groźną sytuację w meczu stworzyła angielska drużyna. Declan Rice próbował zaskoczyć Terracciano po nie sygnalizującym strzale, ale jego uderzenie minęło obok lewego słupka. Z czasem Fiorentina przejęła inicjatywę. Swoje ataki budowała na szerokości boiska. Ekipa Vincenzo Italiano nie przemieszczała się szybko w okolice pola karnego West Hamu po odbiorze piłki. Włosi raczej spokojnie budowali swoje akcje i czekali na odpowiedni moment ataku. Dużym zagrożeniem były dośrodkowania z bocznych stron boiska w pole karne angielskiego zespołu. W 26. minucie Cristiano Biraghi dograł precyzyjnie na głowę Nikola Milenkovic, ale jego strzał poleciał nad poprzeczkę. W doliczonym czasie gry Jović znalazł drogę do siatki po dobitce, ale bramka nie została słusznie uznana przez pozycję spaloną. W pierwszej odsłonie "Viola" łącznie wykreowała sobie siedem sytuacji bramkowych do trzech po stronie ich przeciwników.

Plastikowe kubki

Po półgodzinie gry kapitan Fiorentiny, Cristiano Biraghi, musiał zostać opatrywany przez zespół medyczny. W jego stronę poleciały plastikowe kubki, które zostały wyrzucone przez sektor zajmowany przez fanów West Hamu. Sędzie główny Carlos del Cerro Grande musiał na moment przerwać grę na czas interwencji medyków i porozumienie się z obserwatorem UEFA. Przedmiot trafił Biraghiego bezpośrednio w skórę głowy i spowodował małe rozcięcie. Sympatycy "Młotów" przez dwa pierwsze kwadranse próbowali wyprowadzić swoich przeciwników z równowagi poprzez obrzucanie ich plastikowym pojemnikiem. Najgorzej potraktowany był zawodnik, który podchodził do wykonywania rzutu rożnego

West Ham fans throwing plastic cups at Fiorentina players to the point that they are MAKING THEM BLEED.

Absolutely pathetic human beings. Throw them in jail. pic.twitter.com/bXMcXv5HKQ

— FPL Mate (Dan) (@FPLMate) June 7, 2023

Impas strzelecki przełamany w drugiej połowie

Tuż po zmianie stron Vincenzo Italiano wprowadził Cabrala w miejsce Jovicia. Po pierwszym kwadransie drugiej połowy obie ekipy się rozstrzelały. W 58. minucie spotkania Biraghi dotknął piłkę ręką w polu karnym, wytrącając ją tym samym Jarrordowi Bowenowi. Sędziowie VAR, po analizie, zasugerowali głównemu arbitrowi udanie się do monitora. Po wnikliwym sprawdzeniu sytuacji decyzja mogła być tylko jedna - rzut karny. Egzetutorem "jedenastki" był Said Benrahma, który pewnym strzałem pokonał Terracciano. Fortuna Arena eksplodowała radością. Jednak zaledwie po pięciu minutach została ona mocno stonowana przez Giacomo Bonaventura. 33-letni środkowy pomocnik wyrównał wynik na 1:1 po strzele w lewy, dolny róg. W dodatku został najstarszym Włochem w finale największych europejskich rozgrywek (33 lata i 289 dni) od 2005 roku. Kiedy wydawało się już, że będziemy potrzebować dogrywkę do wyłonienia zwycięzcy, wszystkich wyprowadził z błędu Jarrord Bowen. Anglik otrzymał podanie na wolne pole gry, wygrał sprint z piłkarzami Fiorentiny i wpakował piłkę do siatki.

07.06.2023 rok, finał Ligi Konferencji Europy UEFA, Fortuna Arena (Praga)

ACF Fiorentina - West Ham United 1:2 (0:0)

Said Benrahma 62', Jarrord Bowen 90' - Giacomo Bonaventura 67'

Fiorentina: Terracciano - Dodo, Milenković, Ranieri (Igor 84'), Biraghi - Bonaventura, Amrabat, Mandragora - Gonzalez, Jović (46' Cabral), Kouame (Saponara 62')

West Ham: Areola - Coufal, Zouma (Kehrer 61'), Aguerd, Emerson - Soucek, Rice, Paqueta - Bowen, Antonio (Ogbonna 90+4'), Benrahma (Fornals 76')

Żółte kartki: Mandragora, Duncan, Milenković - Benrahma, Aguerd, Amrabat, Bowen

Sędzia: Carlos del Cerro Grande