Legendy Piłki Nożnej: Grzegorz Lato
Grzegorz Lato jest uznawany za jednego z najlepszych napastników grających w reprezentacji Polski. Król strzelców na mistrzostwach świata w 1974 roku w RFN. Dwukrotny Mistrz Polski i dwukrotny król strzelców w I Lidze .
Grzegorz Bolesław Lato urodził się 8 kwietnia 1950 roku w Malborku. Większość swojej kariery grał w Stali Mielec z którą w 1973 i 1976 roku zdobywał Mistrzostwo Polski. W barwach Stali został również dwa razy Królem Strzelców w roku 1973 zdobywając 13 goli i w 1975 kiedy zdobył 19 bramek. W klubie z Mielca Lato rozegrał 272 mecze, zdobywając 111 bramek w I lidze i 23 mecze w których strzelił sześć bramek w II lidze.
W 1980 roku Lato wyjechał do Belgii. Grał tam w KSC Lokeren. W dwóch sezonach zagrał w 64 meczach i strzelił 12 bramek.
Następnym przystankiem Laty był klub za oceanem Atlante Meksyk. Grał tam w latach 1982- 1984. Rozegrał 45 spotkań i zdobył 16 bramek. Swoją piłkarską karierę zakończył w klubie Polonia Hamilton w , którym grał, aż do 1991 roku.
Grzegorz Lato był prawdziwą gwiazdą reprezentacji Polski. W barwach biało-czerwonych zagrał 100 meczy oficjalnych (104 nieoficjalne) i strzelił 45 bramek. Z kadrą narodową został dwukrotnym srebrnym medalistą Mistrzostw Świata ( za trzecie miejsce był srebrny medal) w 1974 roku w RFN oraz w 1982 w Hiszpanii. Grał również na mistrzostwach świata w Argentynie w 1978 roku. Na mistrzostwach w RFN został Królem Strzelców, zdobywając 7 bramek. Z kardą narodową Lato został również złotym i srebrnym medalistą Igrzysk Olimpijskich, kolejno w 1972 roku i 1976.
Łącznie na Mistrzostwach Świata rozegrał 20 spotkań. Do 1998 roku był to trzeci wynik po Uwem Seelrze z RFN i Władysławie Żmudzie. Pod względem strzelonych bramek ustępuje tylko Włodzimierzowi Lubańskiemu.
Po zakończeniu kariery piłkarskiej, Lato rozpoczął karierę trenerską. Ukończył szkołę trenerów PZPN w 1996 roku. Pierwszym klubem który trenował był North York Rockets Toronto. Trenował również dwukrotnie Stal Mielce w latach 1991-1993 i 1996-1997. Był również trenerem Olimpii Poznań 1993-1995, Amici Wronki 1995-1996, AO Kavala i Widzewa Łódź.
Od 2001 roku Grzegorz Lato został wybrany senatorem RP z ramienia SLD z okręgu rzeszowskiego. Zasiadał w Komisji Emigracji i Polaków za granicą oraz Komisji Nauki Edukacji i Sportu. Jego mandat senatorski wygasł w 2005 roku. W 2004 roku bez powodzenia kandydował do Parlamentu Europejskiego. Nie został wybrany również do krajowego parlamentu w 2005 i 2007.
30 października 2008 roku Lato został wybrany na prezesa Polskiego Związku Piłki Nożnej. Kadencję zakończył w 2012 roku po licznych aferach jakie miały wtedy miejsce w PZPN.
Lato miał również mały epizod filmowy. W serialu Świat Według Kiepskich zagrał samego siebie.
Grzegorz Lato w 1974 został “Piłkarzem Roku” w katowickim piśmie “Sport”. W latach 1977 i 1981 również “Przegląd Sportowy” wybrał go “Piłkarzem Roku”. Francuski “France Foodball” dał Lacie 6. miejsce w plebiscycie na najlepszego piłkarza Europy 1974. Zajmuję drugie miejsce w klasyfikacji najlepszych strzelców reprezentacji Polski. Bez wątpienia Grzegorz Lato to jedna z największych legend polskiej piłki nożnej. Mimo tego, że jego wizerunek nieco ucierpiał po aferach za czasu jego prezesury w PZPN. Pamiętajmy o tych 45 bramkach dla biało-czerwonych.
